芸能人の低年齢化が進んでいるから18歳なんてもう年がいっちゃっている部類に入る。それでも桃香は一応アイドルという肩書。私は同じ18歳でもただのアシスタントだ。もちろんあの子はアイドルだから顔はそこそこ可愛いが、女としての本質では私も劣っていないと思う。アシスタントも激務だが、不規則な生活の上に厚いメイクをして照明を沢山浴びる彼女よりは、私の方がお肌は数段上だと思っている。事実、お人形さんのように座らされている彼女のそばを通った時、厚化粧でも誤魔化しきれない彼女の肌荒れを見つけてしまった。化粧の乗りが悪いのは、まさしく肌が傷んでいる証拠でしょう。

私の仕事はアシスタントというなんでも雑用係なので、肉体的にも結構きつい。中腰で息を殺して待機しなければいけない時もあるし、床に散らばるケーブルをまとめるのも、結構な重労働だ。食べたい時にお昼を食べられないこともきついけど、先輩に言わせればそれだって何年も続くわけじゃない。

キツイようでぬるいのがこの業界。慣れてしまえば段々美味しい思いもできるらしい。それでなくても芸能人を間近に見られるこの仕事は、ミーハーな私にとっては天職だと思っている。

子役時代から活躍する桃香を、同じ歳ということでライバル視ともファン視ともつかない感情で観てきたけど、自分が少し業界の雰囲気に慣れてくると、彼女の大変さも少しはわかるようになってきた。年ごろの女の子ならニキビの1つや2つ、悩まされて当然だけど、彼女はそれ以上に仕事に穴を空けるわけにいかない。ニキビの上からメイクを重ね、誤魔化して収録に臨まなくちゃならないのだ。

更にニキビは増え、肌荒れがひどくなり更に化粧が厚くなるの悪循環。今はまだアイドルの立場にいられるから気分的には良いけれど、いずれは落ち目がくる芸能人の宿命。人気がなくなってメイクを落とした時、肌荒れのひどい自分だけ残ったらどんなにショックだろうか。